Quien viaja a la capital japonesa se siente en una película de ciencia ficción del tipo "Blade Runner". Hay viaductos de cuatro o cinco pisos, pantallas gigantes de alta definición en las fachadas de los edificios y, por todos lados, se oyen mensajes electrónicos ininterrumpidos. Contrastando con ese ambiente futurista, hay taxis (o takushii, en el idioma local) que parecen salidos de la década de los años 80. Tal sensación de...
Mientras arregla las cosas para salir a la ruta, Herman Zapp descubre una pequeña pérdida en el radiador y llama a su hijo: - Wallaby, ¡traé un huevo! El chico obedece, curioso en saber para qué lo va a ocupar. - Abrí la tapa del radiador y tirá la clara del huevo adentro. "El huevo bajará hasta el punto de la fuga y tapará el agujero cuando se caliente el agua. Va a funcionar por un tiempo", explica Herman, repitiendo un secreto...
Hace un tiempo contamos como Honda nació siendo una pequeña empresa especializada en motores para bicicleta y llegó a las 400 millones de motos producidas. Y los automóviles, ¿cuando entraron a esta historia? Aparte del sector de dos ruedas, una visita al museo de Honda en Motegi, a 150 km de Tokio es muy educativa, en especial para los sudamericanos, que no tuvimos acceso a las primeras generaciones de automóviles de la marca (en...
Honda anunció el pasado diciembre que alcanzó la marca de 400 millones de motos y scooters producidos desde 1949. El número resulta aún más impresionante cuando se conoce el dato de que Honda alcanzó el hito de las 300 millones de motos fabricadas apenas cinco años atrás. Una visita al museo de la marca, en Motegi, a 150 km de Tokio, muestra el comienzo de esta historia. Soichiro Honda (1906-1991) era un mecánico fanático de las...
La puerta del galpón está abierta y… ¡sorpresa! Tenemos a la vista 450 automóviles estacionados, uno más raro que otro. Aún quien se considere un gran conocedor de los autos puede pasar horas allí, descubriendo cosas nuevas y jamás imaginadas, entre modelos de turismo, vehículos comerciales y máquinas de competición. Estamos en la Nissan Heritage Collection, en Zama, a una hora y media de Tokio. Los guías -viejos empleados ya...
La mayoría de los brasileños asocian a Etiopía con los atletas de fondo, que cada dos por tres salen victoriosos de las corridas de San Silvestre, o con la gran hambruna de 1983 a 1985 (cuando aquellas terribles fotografías de niños de niños piel y huesos impresionaban al mundo). Y, desde el año 2013 a esta parte, el país africano ha servido de escala para los vuelos que parten desde Brasil rumbo a Asia. Ahora nos llegan, vía la...
Brasil fue el primer país fuera de Alemania en tener una fábrica de Volkswagen. Las gigantescas instalaciones sobre la Via Anchieta, en São Bernardo do Campo, en la autopista que une San Pablo con el puerto de Santos, comenzaron a construirse en 1956 y, en aquel mismo año, el Escarabajo y la Kombi ya eran ensamblados allí, a partir de piezas importadas. La ceremonia de inauguración oficial, a pesar de todo, recién fue realizada en...
Enemigos durante la Guerra Fría, dejaron las trincheras y hoy disputan pasajeros en un poblado de la costa uruguaya. Son viejos camiones militares que triunfan en las dunas de Cabo Polonio, pueblo costero donde el asfalto nunca llegó, ni llegará. Distante 250 km de Montevideo, el Cabo Polonio tuvo como primeros habitantes a los cazadores de lobos marinos. Hasta comienzos de la década de los años noventa, el acceso era por medio de...
Una película mexicana de autor, en blanco y negro, hablada en español y mixteco, lanzada inicialmente en Netflix y con proyecciones "casi secretas" en los cines… A pesar de todos estos condicionamientos, "Roma" de Alfonso Cuarón, recibió diez nominaciones para el Oscar 2019, cuya ceremonia de premiación se realizará este próximo domingo. Ambientada en la Colonia Roma, barrio de clase media-alta en plena Ciudad de México, la...
Parece un espejismo: en una senda a las puertas del Sahara, surge en el horizonte un ciclomotor pequeñito, acelerador a fondo. Atraviesa la caravana de 4x4 sin prestarle atención y continúa rebotando por los pozos, dejando una estela de polvo en su camino. Bienvenidos a Marruecos, donde la vieja Mobylette permanece como un sueño de consumo. Su fabricante original era la francesa Motobécane, que creó la serie Mobylette en 1949 y tuvo...
Un domingo en el Circo Reder, en Río de Janeiro. Además del excelente espectáculo "Abracadabra", nos encantó el "bondi" Chevrolet Brasil 1960 (no pude identificar el carrozziere). También había un DKW Belcar 1967 brasileño hecho "chatita" para vender globos. El payaso entró al picadero en una mini Kombi. ¡Nos dieron ganas de huir con la troupe! Fotos: Jason...
Crewe, Inglaterra 1952. Los orgullosos operarios (o mejor dicho, artesanos) de Rolls-Royce no podrían imaginar que el chasis número LALW 29 que acaban de ensamblar haría historia tan lejos de allí. Nacía entonces un Silver Wraith diferente a los otros: el chasis fue vestido con una carrocería Mulliner cabriolet de cuatro puertas y enviado para Brasil. Desde entonces, el imponente automóvil ha sido un fiel servidor público,...
Callejeando por Lagos, una especie de Colonia del Sacramento del Algarve, al sur de Portugal, encontré esta obra maestra de la ingeniería, tan al ethos de VadeRetro: ¡el Amigo portugués! En la dedada de los años setenta, General Motors Overseas Operations (GMOO) tuvo la idea de vender kits mecánicos baratos a países subdesarrollados y poco industrializados. Con una mínima inversión inicial, y piezas producidas por Vauxhall en...
La patente terminada en 91 indica que esta 504 break originalmente andaba por Essonne, departamento a las afueras de París. En las tardes descansaba en el estacionamiento de la gare de Massy-Palaiseau. Pero un día su amoroso dueño lo trajo a vivir a Montevideo, para sorpresa de quienes pasan por la calle Juan Paullier, cerca del Parque Rodó. Capaz que el destino lleve a esta rural familiar de alma gitana a Nueva York… Fotos:...
Cuando se habla de autos rusos, la gran mayoría de los occidentales apenas piensa en Lada. La historia de la industria automotriz de la URSS, sin embargo, va mucho más allá de los Niva y los Laika. Aprovechando la efemérides del centenario de la Revolución Bolchevique, les presentamos a los principales modelos fabricados en el Estado Socialista. Esta historia comenzó en 1929, cuando el gobierno liderado por Josef Stalin firmó un...
Río de Janeiro, 1907. Mucho antes de que hablemos acerca de emisiones de carbono, un auto eléctrico pasa frente a las obras de construcción de la Escuela Barth, que hasta hoy funciona en este mismísimo edificio, en la frontera entre los barrios del Flamengo y Botafogo. El redactor de esta nota cree que el auto es un Kriéger Electric Brougham fabricado por la Compagnie Parisienne des Voitures Électriques Système Kriéger....
Tal vez, al ver las fotos de ese Porsche 911 Targa con las franjas de los colores del arcoiris, algún remoto recuerdo aflore en tu mente. Una carta de Super Triunfo o, quien sabe, una foto de las revistas que coleccionabas en la infancia. Puede ser, puede ser… "Mis autos salieron en más de 80 portadas de revistas", cuenta, entre orgulloso y simpático, un señor todo vestido de negro que se viene acercando. Es Rainer Buchmann en...
Hay mucha locura setentera aquí en Frankfurt, pero de Rainer Buchmann de BB y de Brabus Classic hablaremos luego. Me voy al hotel después de la eterna jornada de prensa del IAA con la sonrisa del deber cumplido (creo que lo único que me perdí fue una GMC 1953 de Coca-Cola. Queda para el 2019…). tschüb! Simson KR 51 Schwalbe. ¡IFA vive! 280 SE convertible por ¡594.500 euros! Brabus Classic o...
Mucho antes de que comenzara a hablarse de industria automotriz nacional en Brasil, ya teníamos aquí un buen número de fábricas especializadas en vestir chasis de ómnibus y también de automóviles. Un ejemplo era Carbrasa (Carroçarias Brasileiras S.A.), fundada en Rio de Janeiro en septiembre de 1947 por el industrial Mario Slerca y por el banquero Mario Carlo Pareto. La empresa luego se volvió una filial de Volvo do Brasil S.A., que...
No se sabe exactamente porqué el Conde Jacques Bouly de Lesdain apareció por Río de Janeiro en aquel verano de 1908. El hecho es que el francés de 28 años -fuerte, aristócrata y emprendedor- no se complacía con banalidades. Cuando llegó a la Bahía de Guanabara, acababa de publicar un libro relatando su viaje de luna de miel, una excursión por toda China a lomo de caballo y camello. En su travesía marítima a Río, se hizo...
Miren lo que anduvo por Rio de Janeiro estos días. El "Toro Balboa" se quedó en el garaje de mi Citroën 3 CV (en el subsuelo de una iglesia, que se sostiene con las cocheras…), mientras su dueño dormía en un hostel de la misma calle, la Álvaro Ramos, en Botafogo. Las aventuras del Torino y de Héctor se pueden seguir en www.elmundoentorino.com Fotos: Jason...
La nota fue publicada en la edición del 31 de octubre de 1925 del periódico O Globo. "La empresa Guy Motors Limited, de Wolverhampton, firmó un contrato con la Rio de Janeiro Light and Power Company, para la provisión de auto-ómnibus con valor de treinta a cuarenta mil libras esterlinas". Hoy conocida por la distribución de energía, la Light ya participaba de los sistemas de gas y de telefonía de la ciudad, además de operar los...
Era, como ahora, tiempo de fiestas juninas, como se ve por las banderitas que adornan este quiosque (quiosco), uno de los muchos que había en las calles de Río de Janeiro hasta la "higienización urbana" hecha por el alcalde Pereira Passos, a partir de 1902. Los quiosques tenían variadas funciones: vendían cachaza, tabaco, papel para cigarrillos, pan con manteca o, en todo caso, billetes de lotería. La foto es de Augusto Malta...
Las calles brasileñas eran un tedioso mar de VW Escarabajo (Fusca), Passat, Variant, Ford Corcel y Chevrolet Opala, sin grandes variaciones de modelos. Así fue que, en el verano de 1979, comenzaron a brotar por aquí y por allá autos nunca antes vistos, con patentes con fondo negro y letras y números blancos, para sacudirnos la modorra. Fue una súbita y abundante marea de Peugeot 504, Renault 12, Ford Falcon, Chevy Coupé, Dodge 1500,...
La ocasión era histórica: el primer vuelo comercial del LZ 129 Hindenburg, el mayor dirigible del mundo. La ruta de estreno partía de Friedrichshafen (ciudad sede de la fábrica Luftschiffbau Zepellin GmbH) y culminaba en Río de Janeiro -más exactamente en el campo de Sao José, en el barrio de Santa Cruz-, donde la "majestuosa aeronave germánica" inauguraría un colosal hangar. Ver en acción al Hindenburg era un espectáculo...
Ford Thames: carrozados en Inglaterra por Harrington y movidos a Diesel, estos ómnibus de 12 asientos comenzaron a circular por Montevideo en 1955. Hacían principalmente recorridos nocturnos o locales. Este lo encontramos en la calle Cisplatina. La historia de los Thames Harrington importados al Uruguay puede leerse en la página busarg. Fotos: Diego...
Centenas de autos, motos, cuatriciclos y camiones disputan cada enero el Rally Dakar. De unos años para acá, en suelo sudamericano, aunque la leyenda se forjó en las ediciones en territorio africano, que ayudaron a que sea considerada "la carrera más dura del planeta" o "el rally más peligroso del mundo". ¿El rally más peligroso? Puede que sea así… pero en 1947, también en un mes de enero, dos europeos se lanzaron a una...
Antes del inicio oficial de la producción de automóviles en Brasil con los Romi-Isetta y la camioneta DKW Vemag que comenzaron a montarse en 1956, hubo algunas tentativas de fabricar "el primer carro nacional". Fue este el caso del Pinar. El 22 de julio de 1950, el diario o Globo estampó en su primera página una nota con el título "Hasta el motor fue hecho en Brasil". La foto mostraba un coupé expuesto en el zaguán del Ministerio...
La escena se repite, una semana sí, la otra no, en el Puerto de Santos, en San Pablo: los "mosquitos" llegan allí cargando decenas de viejas Kombi que son estacionadas en un patio para luego ser amarradas dentro de contenedores. Unas todavía huelen a pintura fresca de su reciente restauración; otras no pueden disimular su cansancio, con las cicatrices de quien acaba de abandonar los trabajos forzados en días de feria. En común,...
Chevrolet Charrúa: obra de Horacio Torrendell, el más prolífico proyectista de automóviles uruguayos. Creada en los años sesenta, tenía carrocería de chapas dobladas producidas por la filial local de la fábrica argentina de heladeras Siam Di Tella. El panel usaba partes de las cocinas Westpoint y las manijas de puertas venían de las heladeras Siam. Estas pick ups traían motores Chevrolet de cuatro cilindros (el mismo que...
Rio de Janeiro, Brasil, a comienzos de los años treinta. Roberto Marinho (fallecido en 2003 a la edad de 98 años), millonario dueño de medios y amante de los automóviles más bellos, adquiere un automóvil excepcional. Su elección, dictada por las circunstancias, se inclina por un Avions Voisin, llegado a Brasil junto con la mudanza de un rico inmigrante francés. Se trata de un modelo C22. Brasil lo recibe con su clima tropical...
El Simca Regence del cazador de ratas. Ojos morados y golpes por todos lados; como un Mickey Rourke con ruedas, intentando mantener algún orgullo y seguir hacia el frente. De la misma familia trabajadora y montevideana es el Simca Regence que suele verse todos los domingos en la feria de Tristán Narvaja. Fotos: Diego...
Un 20 de octubre de 1920, el paquebote Lutecia atracaba en el puerto de Rio de Janeiro transportando a Albert Chantala, director comercial de la Societé Anonyme André Citroën. El hombre llegaba a Brasil con el objetivo de ampliar las ventas de la compañía francesa, que había comenzado a fabricar automóviles desde el año anterior. En otro barco, un cargamento de automóviles ya estaba en camino a la ciudad: eran del Tipo A (o 10...
Desde el centro de París hasta Aulnay-sous-Bois son unos 25 km por la A1. Poco antes de llegar al aeropuerto Charles de Gaulle, hay que tomar una salida a la derecha para ingresar en una gran área vacía, rodeada de patios para stockear autos 0 km, sin ninguna indicación de lo que nos vamos a encontrar de frente. Es allí, en un silencioso galpón de chapas metálicas, que se encuentra el Conservatoire Citroën, una mezcla de depósito,...
Una patada con la pierna derecha y el motor responde con un "put-put-put" grave de su único y enorme cilindro, contando las rotaciones. Poco tiempo atrás habíamos oído el mismo acento de vieja moto inglesa en el cine y ahora sentimos las vibraciones en vivo. Estamos en compañía de la respetable "La Poderosa", o mejor dicho, una de las tres motocicletas Norton 500 que fueron preparadas para la filmación de la película "Diarios de...
El ómnibus lleno serpentea a fondo caminos plagados de precipicios, con su motor diesel International Harvester rugiendo. Los pasajeros viajan endurecidos de la tensión. Como mucho cuchichean entredientes con su compañero de asiento: "este chofer nos va a matar”. Terminada la secuencia de curvas infernales, la gente puede por fin reir aliviada. Están todos vivos. Bienvenidos a bordo de los "diablos rojos" y de las "camionetas",...
Mientras los meteoros híbridos volaban por los 14 kilómetros de extensión del circuito de Mans en las 24 Horas del 2015, espectadores más atentos se enteraban allí que Henry Ford inventó la heladería móvil... Al costado de la curva Dunlop, este cansado Modelo T garantiza el sustento de sus propietarios, vendedores de sorbets artesanales hechos ahí mismo, en el departamento de La Sarthe. De albaricoque a...
Los Traction Avant eran parte del paisaje de Rio en los años 50. Eran conocidos como “11 Ligeiro”, derivación de “Légère”. Más baratos que los omnipresentes Chevrolet, los autos franceses eran vendidos por Automóveis Citroën Ltda., que estaba ubicada en Rua General Polidoro y después se trasladó a la Rua Bambina, en Botafogo. Una de las curiosidades menos deseadas por la marca es que un Traction se convirtió en...