Las calles brasileñas eran un tedioso mar de VW Escarabajo (Fusca), Passat, Variant, Ford Corcel y Chevrolet Opala, sin grandes variaciones de modelos. Así fue que, en el verano de 1979, comenzaron a brotar por aquí y por allá autos nunca antes vistos, con patentes con fondo negro y letras y números blancos, para sacudirnos la modorra. Fue una súbita y abundante marea de Peugeot 504, Renault 12, Ford Falcon, Chevy Coupé, Dodge 1500,...
La ocasión era histórica: el primer vuelo comercial del LZ 129 Hindenburg, el mayor dirigible del mundo. La ruta de estreno partía de Friedrichshafen (ciudad sede de la fábrica Luftschiffbau Zepellin GmbH) y culminaba en Río de Janeiro -más exactamente en el campo de Sao José, en el barrio de Santa Cruz-, donde la "majestuosa aeronave germánica" inauguraría un colosal hangar. Ver en acción al Hindenburg era un espectáculo...
Ford Thames: carrozados en Inglaterra por Harrington y movidos a Diesel, estos ómnibus de 12 asientos comenzaron a circular por Montevideo en 1955. Hacían principalmente recorridos nocturnos o locales. Este lo encontramos en la calle Cisplatina. La historia de los Thames Harrington importados al Uruguay puede leerse en la página busarg. Fotos: Diego...
Centenas de autos, motos, cuatriciclos y camiones disputan cada enero el Rally Dakar. De unos años para acá, en suelo sudamericano, aunque la leyenda se forjó en las ediciones en territorio africano, que ayudaron a que sea considerada "la carrera más dura del planeta" o "el rally más peligroso del mundo". ¿El rally más peligroso? Puede que sea así… pero en 1947, también en un mes de enero, dos europeos se lanzaron a una...
Antes del inicio oficial de la producción de automóviles en Brasil con los Romi-Isetta y la camioneta DKW Vemag que comenzaron a montarse en 1956, hubo algunas tentativas de fabricar "el primer carro nacional". Fue este el caso del Pinar. El 22 de julio de 1950, el diario o Globo estampó en su primera página una nota con el título "Hasta el motor fue hecho en Brasil". La foto mostraba un coupé expuesto en el zaguán del Ministerio...
La escena se repite, una semana sí, la otra no, en el Puerto de Santos, en San Pablo: los "mosquitos" llegan allí cargando decenas de viejas Kombi que son estacionadas en un patio para luego ser amarradas dentro de contenedores. Unas todavía huelen a pintura fresca de su reciente restauración; otras no pueden disimular su cansancio, con las cicatrices de quien acaba de abandonar los trabajos forzados en días de feria. En común,...
Chevrolet Charrúa: obra de Horacio Torrendell, el más prolífico proyectista de automóviles uruguayos. Creada en los años sesenta, tenía carrocería de chapas dobladas producidas por la filial local de la fábrica argentina de heladeras Siam Di Tella. El panel usaba partes de las cocinas Westpoint y las manijas de puertas venían de las heladeras Siam. Estas pick ups traían motores Chevrolet de cuatro cilindros (el mismo que...
Rio de Janeiro, Brasil, a comienzos de los años treinta. Roberto Marinho (fallecido en 2003 a la edad de 98 años), millonario dueño de medios y amante de los automóviles más bellos, adquiere un automóvil excepcional. Su elección, dictada por las circunstancias, se inclina por un Avions Voisin, llegado a Brasil junto con la mudanza de un rico inmigrante francés. Se trata de un modelo C22. Brasil lo recibe con su clima tropical...
El Simca Regence del cazador de ratas. Ojos morados y golpes por todos lados; como un Mickey Rourke con ruedas, intentando mantener algún orgullo y seguir hacia el frente. De la misma familia trabajadora y montevideana es el Simca Regence que suele verse todos los domingos en la feria de Tristán Narvaja. Fotos: Diego...
Un 20 de octubre de 1920, el paquebote Lutecia atracaba en el puerto de Rio de Janeiro transportando a Albert Chantala, director comercial de la Societé Anonyme André Citroën. El hombre llegaba a Brasil con el objetivo de ampliar las ventas de la compañía francesa, que había comenzado a fabricar automóviles desde el año anterior. En otro barco, un cargamento de automóviles ya estaba en camino a la ciudad: eran del Tipo A (o 10...
Desde el centro de París hasta Aulnay-sous-Bois son unos 25 km por la A1. Poco antes de llegar al aeropuerto Charles de Gaulle, hay que tomar una salida a la derecha para ingresar en una gran área vacía, rodeada de patios para stockear autos 0 km, sin ninguna indicación de lo que nos vamos a encontrar de frente. Es allí, en un silencioso galpón de chapas metálicas, que se encuentra el Conservatoire Citroën, una mezcla de depósito,...
Una patada con la pierna derecha y el motor responde con un "put-put-put" grave de su único y enorme cilindro, contando las rotaciones. Poco tiempo atrás habíamos oído el mismo acento de vieja moto inglesa en el cine y ahora sentimos las vibraciones en vivo. Estamos en compañía de la respetable "La Poderosa", o mejor dicho, una de las tres motocicletas Norton 500 que fueron preparadas para la filmación de la película "Diarios de...
El ómnibus lleno serpentea a fondo caminos plagados de precipicios, con su motor diesel International Harvester rugiendo. Los pasajeros viajan endurecidos de la tensión. Como mucho cuchichean entredientes con su compañero de asiento: "este chofer nos va a matar”. Terminada la secuencia de curvas infernales, la gente puede por fin reir aliviada. Están todos vivos. Bienvenidos a bordo de los "diablos rojos" y de las "camionetas",...
Mientras los meteoros híbridos volaban por los 14 kilómetros de extensión del circuito de Mans en las 24 Horas del 2015, espectadores más atentos se enteraban allí que Henry Ford inventó la heladería móvil... Al costado de la curva Dunlop, este cansado Modelo T garantiza el sustento de sus propietarios, vendedores de sorbets artesanales hechos ahí mismo, en el departamento de La Sarthe. De albaricoque a...
Los Traction Avant eran parte del paisaje de Rio en los años 50. Eran conocidos como “11 Ligeiro”, derivación de “Légère”. Más baratos que los omnipresentes Chevrolet, los autos franceses eran vendidos por Automóveis Citroën Ltda., que estaba ubicada en Rua General Polidoro y después se trasladó a la Rua Bambina, en Botafogo. Una de las curiosidades menos deseadas por la marca es que un Traction se convirtió en...