La grilla más poblada de todas las categorías que participaron en el Silverstone Classic 2016 fue la de la Fórmula Junior, con 62 automóviles inscriptos. De esta forma, los organizadores de la categoría iniciaron un período de tres años de celebraciones hasta que se cumpla el «Diamond Jubilee» de la FJ.

En la clasificación, los mejores tiempos fueron firmados por Andrew Hibberd y Sam Wilson, separados por apenas 88 milésimas en sus vueltas más rápidas conseguidas a bordo de sendos Lotus 22. A casi medio segundo de la punta clasificaba en tercera posición el DeTomaso 63 de Weslie Mitchell. Recorriendo la superpoblada lista de participantes, entre los nombres más conocidos aparecían el del joven piloto de monopostos británico Harrison Scott, el del piloto de GT Lee Mowle y el del legendario piloto y preparador Ray Mallock. Y dos participantes de origen argentino que suelen estar presentes en las carreras de FJ: Julia de Baldanza y Martín Aubert.

El día sábado, la primera de las 11 categorías en programa era la de los Fórmula Junior, por lo cual las grandes emociones comenzaron desde bien temprano. Estaba en disputa el Commander Yorke Trophy, destinado al ganador en la sumatoria de las dos carreras de FJ.

Con los semáforos dando inicio a la prueba, la imagen de la primera pasada por Club Corner fue espeluznante. Sam Wilson tomó allí el liderazgo, mientras que Westie Mitchell, Callum Grant y Hibberd, el dueño de la pole position, se alineaban inmediatamente detrás. Hibberd consiguió tiempo después colocarse como escolta y descontaba diferencias con el líder Wilson, al que sin embargo nunca pudo alcanzar.

La mayor batalla se dio entre Cameron Jackson y Nicholas Fennell, quienes intercambiaron puestos a lo largo de todo el circuito a medida que descontaban distancias con Grant. Fennell consiguió superar a Grant y hacerse del tercer puesto pero Grant devolvió gentilezas y fue finalmente el que trepó al último escalón del podio. Más atrás llegaba Ray Mallock, quien finalizaba en el puesto 14, pero primero entre los Junior de vieja generación, con motor ubicado por delante del piloto.

Ya en el podio, los trofeos fueron entregados por el legendario Richard Attwood, ganador de las 24 Hs de Le Mans en 1970 y más importante en esta ocasión, el vencedor de la carrera de Fórmula Junior que sirviera de soporte del Gran Prix de Mónaco de F1 en 1963.

El domingo, al igual que el sábado, los Junior fueron los encargados de abrir las disputas competitivas del día, con una grilla igual de numerosa que en la jornada anterior. El ganador de la primera carrera, Sam Wilson, una vez más conseguía superar al dueño de la pole Andrew Hibberd en la misma largada, y también Cameron Jackson superaba al Lotus.

Wilson intentó tomar inmediatas distancias del pelotón, pero Hibberd traía otras ideas, y no sólo consiguió alcanzarlo sino que lo superó en el sector de Stowe, a mitad de la carrera pautada a 20 minutos de duración.

Mas atrás había más motivos para disfrutar esta nutrida competencia. Una de ellas era la presencia del Lotus 22 con el que Peter Arundell consiguió ganar 22 de las 25 competencias de Fórmula Junior en las que participó en el año 1965.

La batalla en la punta no daba tregua y Wilson nuevamente conseguía recuperarla, privilegio que mantendría con muchísimo esfuerzo. Siempre con Hibberd en su rebufo en las rectas e intentando sobrepasos por dentro y por fuera en cada sector del circuito durante una buena cantidad de vueltas. Finalmente Sam Wilson volvía a obtener la victoria, esta vez con la distancia al escolta más efímera entre todas las carreras y categorías que invadieron la pista en el Silverstone Classic 2016.

Fotos: Jakob Ebrey

CARRERA 1

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