«El Chueco» nació en Olavarría un 27 de septiembre de 1959. De profesión camionero, comenzó a correr en la zonal 850 con un Fiat 600. A los 26 años debutó en el Turismo Carretera como piloto del Club Olavarriense de Competición. Ganó en cuatro ocasiones, dos con Dodge y dos con Ford.

Con la preparación de Torcuato Emilliozzi y Raúl Durán, José María Romero fue y es ídolo de su pueblo, y querido y respetado dentro del ambiente del TC. El gran momento de su carrera se dio el 18 de diciembre de 1988 cuando logró su primer triunfo en el circuito semipermanente de La Plata, pasando al selecto grupo de ganadores del Turismo Carretera.