La casa de diseño Fendi acaba de anunciar que abre sus nuevos cuarteles generales de Roma en un edificio emblemático de la arquitectura fascista: el “Palazzo della Civiltà italiana”. Esta especie de Coliseo (en verdad está inspirado en el monumento más importante de la ciudad), es una abstracción geométrica del mismo, con cuatro lados bien definidos y en cada una de sus fachadas (todas rigurosamente simétricas) se ven las mismas figuras de abertura que en el Coliseo.

Abstracción de formas pero no de concepto en esta rama de la arquitectura fascista, que no es más que el racionalismo con bandera italiana, contemporáneo de la Bauhaus y de Le Corbusier si nos ponemos a hilar más fino. Materiales innovadores para la época como el hormigón armado para las estructuras y uso profuso del vidrio como muestra este Palazzo, aparecen por primera vez en el paisaje urbano. Además este edificio utiliza el mármol travertino haciendo de éste su principal vestido a la hora de adornar las espartanas pero potentes caras.

Fue comisionado por Benito Mussolini quien además de esta obra hizo muchas más en la ciudad que no vamos a enumerar, pero entre ellas se encuentra el “Foro Mussolini” (esa vieja costumbre de los dictadores de bautizar con apellido propio sus obras…) o el barrio EUR con el objetivo de ser elegida para los Juegos Olímpicos de 1944, juegos que obviamente no se celebraron por causas a todos conocidas.

Volviendo al Palazzo della Civiltà Italiana, este se terminó hacia 1943 y tuvo muy poco uso. Fue diseñado y ejecutado por los arquitectos Giovanni Guerrini, Ernesto Bruno La Padula y Mario Romano. En sus seis pisos se ubican a partir de ahora las oficinas de Fendi, siendo la planta baja la única de todas con acceso al público para ver de cerca las nuevas colecciones. Luego de la guerra quedó prácticamente abandonado y su uso fue muy esporádico en los decenios precedentes.

Con total liviandad y desafiando arquetipos de pensamiento contemporáneo muy instalados, la afamada casa de diseño romana fundada en 1925 se da el lujo de exponer para la venta prendas de piel auténticas dentro de un edificio de arquitectura fascista. Los habitantes de la capital italiana como se ve, tampoco parecen tener pruritos en convivir con el legado urbanístico del Duce.

Bienvenidos al mundo real, y gracias por rescatar del olvido uno de los grandes monumentos que la ciudad imperial había dejado de lado. Una vez más el diseño acude en rescate del patrimonio cultural de una ciudad y lo pone en valor.

El contrato de locación es por quince años y luego el edificio deberá ser devuelto a la ciudad de Roma transcurrido dicho período.